06.05.07 - Non mi capita spesso di sentirmi più vicino agli iracheni e agli arabi che ai nordamericani, ma mi è successo leggendo i commenti di un esperto, un professore di storia del Medio Oriente, che al lettore nordamericano, in un articolo intitolato “Beating with footwear is ultimate insult”, spiega che nei paesi arabi colpire qualcuno con una scarpa è un grave insulto. Il giornalista da parte sua commenta, tra il perplesso e il divertito, che anche nel sud dell’Asia i colpi inferti con una scarpa costituiscono un segno di disprezzo.
“Che strani costumi!” devono pensare i nordamericani. Per loro, infatti, il piede non è affatto una bassa appendice, occupante una posizione estetica e “morale” poco nobile, come nel sud dell’Italia dove la sola menzione dei piedi è spesso accompagnata dalla frase rituale “con rispetto, con decenza parlando”. Al
contrario: qui la gente ama palpeggiare le proprie fette, in presenza di amici ed invitati.
Nella bella stagione, il tenersi il piede nudo con entrambe le mani, stando seduti, e massaggiarlo, sfruconando tra le dita, è una posa molto diffusa in Nord America. La prima volta che mi capitò di assistere a questo strano rituale estivo provai un vero raccapriccio, anche perché il mio anfitrione inglese, senza lavarsi le mani, mi preparò subito dopo un bel tè, nel pieno rispetto delle regole.